众所周知，新疆地广人稀，气候干旱少雨，日照时间长，南北疆绿洲之中，清冽的雪水浇灌出的瓜果格外甘甜。瓜果晒干，味道得以保留和升华，就成为了零食界的“天花板”——不接受反驳。例如“国民干果”葡萄干，品种不同，有赤、橙、黄、绿、黑等各种颜色。小小的一粒，浓缩了人世间所有的甜；大枣，红彤彤、圆润润、甜蜜蜜，色形丰美，口感绵软，几枚下肚，饱腹感油然而生；还有无花果干，外表寡淡不起眼，掰开后内里却层次丰富，像是凝固的蜂蜜，甜死人不偿命，我管它叫植物界的“糖包子”。

我最爱吃一种名叫“吊死干”的杏干。这名字有些怪异，源于它的形成过程。伊犁河谷的新鲜小甜杏成熟后，不直接采摘，任由它们生长在树枝上。成熟的小甜杏沐浴在阳光下，日复一日，慢慢失去水分，果肉变得紧实，果糖将表皮浸成琥珀色，如玉般润泽透明，直至最后它们变成杏干。这时的“吊死干”，甜得格外香浓醇厚。这种小甜杏核的壳很薄，很容易嗑开，内里鲜杏仁的清甜脆口，是干杏仁无法比拟的。

除了果干，新疆还产一些特有的干果，如核桃。早些年间的核桃多有苦涩，据说来自薄薄的桃衣。现在的品种经过改良，只剩下清淡的香甜味。

虽说“以形补形”是个传说，但科学研究表明，核桃中富含n-3脂肪酸，对大脑发育有积极的促进作用。此外还有巴旦木，在我国，这种坚果仅生长在天山以南的部分地区，以其特有的脆、香，勾人流口水。与核桃类似，巴旦木营养丰富，含有蛋白质、膳食纤维、维生素E，还不含胆固醇。这些零食不仅满足我们的口舌之欲，对健康还有益处，受欢迎程度可想而知。

新疆的宝藏零食，怎么也数不尽。天山南北有大量优质草场，各种奶制品也是抢手货。很多朋友不惜搭上高价运费，网购牛奶、酸奶、奶片等。零食中，我的人生挚爱要数“奶疙瘩”。早先的做法是牧民用简易的机器将牛奶的奶皮子分离出来，将其发酵后阴干，即成。如今，已经有现代化企业专门生产奶疙瘩了。奶疙瘩含有大量的益生菌，软硬适中、口感酸甜、奶味浓郁，吃起来毫无发胖的心理负担。有款奶疙瘩的包装袋上印有“铁木真的干粮”的字样，我每次看到时，总会想起古时草原上空的滚滚烽烟。

无肉不欢者在新疆也能找到心头好，那便是风干牛肉，表面没有裹上花里胡哨的调料，而是大块肉被风干后呈现出的本真、朴素的黑褐色，低调内敛。入口后品尝到的是肉的纯正味道，扎实、厚实、有嚼劲儿，给人以深深的餍足感。

零食不像一日三餐那般正式，它能缓解压力和焦虑，让人放松心情，给大脑补充营养，使人才思敏捷。有人说，零食=开心+解压，其重要性不言而喻。有的时候，我最大的梦想就是实现零食自由，吃到天荒地老。