普通机油不能淬火。淬火油必须具有：优良的冷却特性,高闪点和燃点,良好的热氧化安定性,低粘度,水份含量低等特性。

淬火油必须具有以下特点：

一、良好的冷却性能

冷却性能是淬火介质重要的性能，它的好坏直接影响到淬火零件的质量，良好的冷却性能可保证淬火后的零件具有一定的硬度和合格的金相组织，能够避免零件变形和开裂;

二、高闪点和燃点

淬火时，油的温度会瞬时升高，假如油的闪点和燃点较低，可能发作着火现象。因而淬火油应具有较高的闪点和燃点。通常闪点应比运用油温要高出60-80℃;

三、良好的热氧化安定性

淬火油长期在高温和连续作业的苛刻条件下运用，请求油品具有良好的抗氧化、抗热合成和抗老化等性能，以保证油品的冷却性能和运用寿命;

四、低粘度

油品的粘度与它的附着量、携带损失和冷却性能有一定的关系。在保证油品冷却性能和闪点的前提下，油品的粘度应尽可能小，这样既能够减少携带损失，又便于工件清洗;

五、水份含量低

油品中的过量水份会影响零件的热处置质量，形成零件软点、淬裂或变形，也可能形成油品飞溅，发作事故。因而普通规则淬火油中的含水量不超越0.05%。