蒸汽小火车是由锅炉产生蒸汽推动车轮旋转而行驶的。首先，工作车厂家需要将洁净的水加入锅炉中，当锅炉的水温升高时，水就会蒸发成为蒸汽，然后蒸汽被推入管道中，通过管道进入到活塞中，在活塞推动下，车轮开始不断旋转，小火车便开始运动。

至于控制速度和方向，通常是通过蒸汽控制的阀门进行控制，比如减速、刹车和转向。

汽车制造商必须通过不断地加热水来维持蒸汽小火车的运行，并保持适当的压力和温度，这样就能够保证蒸汽小火车行驶平稳和安全。