不是终身有效，有效期为三年。根据人事部和中外文局规定，证书持有者必须接受相关继续教育并进行证书定期登记，证书有效期三年，在有效期满前三个月，持证者应到中国翻译协会办理证书登记手续。中外文局委托翻译协会行业办公室负责继续教育和证书登记工作。
全国翻译专业资格(水平)考试，是为适应社会主义市场经济和我国加入世界贸易组织的需要，更好地为我国对外开放和国际交流与合作服务，根据建立国家职业资格证书制度的精神，在全国实行统一的、面向社会的、国内最具权威的翻译专业资格(水平)认证;是对参试人员口译或笔译方面的双语互译能力和水平的认定。
CATTI考试设有英、日、俄、德、法、西班牙、阿拉伯等语种，每个语种均分为一、二、三级，各语种、各级别均设有口译和笔译考试科目。CATTI一级设立《口译实务》和《笔译实务》两个科目，二、三级均设立《口译实务》、《口译综合能力》、《笔译实务》、《笔译综合能力》四个科目。
Catti考试有很多参考资料，其中综合阅读可以使用可以使用新概念英语3和4。语法学习可以使用张满胜的高级英语语法和张道真的实用英语语法两本书。而词汇背诵可以选择catti2级和三级词汇手册，还有GRE英语词汇红宝书。而翻译外文文章可以参考外国报刊杂志。