石棉起火的原因主要有以下几点：
1. 高温：石棉在高温下会分解产生可燃气体，如氢气、甲烷等，这些气体在一定条件下可能引发火灾。
2. 静电：石棉摩擦产生的静电可能引发火花，点燃周围的可燃物质。
3. 火源：如烟蒂、火星等火源接触到石棉，也可能引发火灾。
石棉是一种导热性、导电性、化学性能都非常稳定的硅酸盐矿物。但在一些特定的情况下，如高温、强酸、强碱等环境中，石棉会发生化学反应，散发出有毒有害的气体，甚至发生自燃。
此外，石棉材料在长时间存放、高温、湿度较大的环境下，容易受潮、霉变，渐渐失去防火防水的能力，形成火灾隐患。因此，要避免石棉的起火问题，必须正确并及时处理其材料，避免长时间存放和滋生火灾隐患的情况。