因为项羽没有足够的能力在全国范围内推行郡县制。秦末时期，各路势力集团并存，包括六国王室和贵族、秦国故吏以及平民等。
项羽的兵力虽然强大，但若违背这些势力的意愿强行推行郡县制，可能会遭到他们的围攻。所以分三王。
鸿沟是战国时期挖掘的一条运河，，在今天的河南省境内。它北接黄河，南接淮河，将当时的中原大地分为两半，两边分别是刘邦和项羽的领地。当时，由于楚汉两国对峙，作为边界的鸿沟异常紧张，没有人敢轻易越过边境，就出现了鸿沟不可逾越的说法。
原文：项王乃复引兵而东，至东城，乃有二十八骑。
汉骑追者数千人。
译文：项羽又率兵向东走，到了东城的时候，只剩下二十八个骑兵了，而追击的汉军骑兵有几千人。
东城之战刻画的项羽形象：东城之战，项羽以二十八骑冲入汉军重围，仍然所向披靡，不失力拔山兮气盖世的英雄本色。
最后，他感到自己无颜见江东父老，拔剑自刎，把自己的名马和头颅也送给故人作了人情，显得那么坦然、从容，表现出他性格中刚直厚道，宁折不弯的一面。