夏令时是一种人为调节时间的机制，旨在节约能源并提高生产效率。它首先在1916年由德国推行，经过多次修改和推广，目前已在全球80多个国家实施。不同国家的夏令时执行时间不尽相同，一般是从每年的春季或夏季开始，到秋季或冬季结束。例如，美国夏令时通常从三月中旬开始，到十一月中旬结束。总体而言，夏令时在全球持续执行的时间已经超过了100年，其实行效果以及是否继续执行仍存在争议。
每年从四月中旬第一个星期日的凌晨2时整（北京时间），将时钟拨快一小时，即将表针由2时拨至3时，此时夏令时开始；到当年的九月中旬第一个星期日的凌晨2时整（北京夏令时），再将时钟拨回一小时，即将表针由2时拨至1时，此时夏令时结束。
夏令时是一种时间制度，在夏季特别是天亮较早时，我们将时间推迟一个小时，以节约照明费用和能源。
夏令时制度首次实行是在德国的一战期间，确切时间是1916年。此后，欧美国家陆续采取了夏令时制度。二战结束后，夏令时被美国推广到全球，已经执行了近百年。不过，夏令时是否真的能够节约能源，相关的研究以及对此的争论也一直存在。