护照是由本国发给的一种证明该公民国籍和身份的合法证件。
签证是国与国之间往来的许可证件，一般贴在护照上，是由一个国家的出入境管理机构（如移民局或其驻外使领馆）签发；
签注是地区间往来的许可证件，一般贴在地区间旅行证件上，如大陆居民往来港澳（台湾）通行证等，是由公安机关出入境管理机构签发。
护照是出国要用的，然后你具体要到哪个国家，再办相应的签证，这个签证是打印在护照页里的，光有护照没签证也是出不了国的，通行证一般是港澳通行证，去香港澳门要用的 ，签注是你去的之前办的，只能允许你签注的时间内去，有效。护照一般有效期是10年，但正真有效使用是9.5年。
通行证跟护照不是一个概念，简单说，就是2个本子。护照是出国专用的证明公民身份的旅行证件，出国可经停香港或澳门。但是国内居民非因出国经停需要去港澳，一定要办理专门的港澳通行证。
签注是登记在通行证背面的信息，是每次往返港澳需要的“出入境许可”，说明你的出行目的和时间等等，需要提前申请。
签注：办理港澳通行证就可以一起办签注，或者办了通行证之后，后面再单独申请签注也是可以的。往来港澳通行证上规定，每个人在香港或澳门逗留不得超过七天。
签注分为3个月1次、3个月2次、1年1次、1年2次这四种。而澳门签注只有3个月1次、1年1次申请。