沪C是上海市郊区的车牌，于1994年推出。这种车牌无需拍卖，且申请人的户口必须在外环线外或者在外环线外拥有房产。沪C车牌的通行范围受限制，悬挂沪C号牌的车辆在7点到23点不得驶入内环线以内的区域，并且在1999年，沪C的限行范围扩大到了浦西整个外环线以内地区和浦东外环线以内大部份地区。
沪C牌照的出现是为了方便郊区居民的用车需求，因为上海牌照价格昂贵，对于一些普通老百姓来说是一个较大的经济负担，并且郊区地域广阔，公共交通也不是很方便，所以用车的需求更大。
“沪C”来自于上海市的机动车号牌编码，其中“沪”代表上海市，是由中文全拼缩写“ShangHai”所得。除了上海之外，“C”字母还代表了其他城市的机动车，如北京的“京C”和广州的“粤C”。每个城市的机动车号牌编码都由该城市的交通主管部门规定和审核，以遵守国家相关交通管理法规和技术标准。在中国，机动车号牌编码的规则、格式和使用都是由国家交通运输部门管理和统一规范的。
沪C是以前上海郊区牌照，现在的沪C牌照是由原先的沪R（郊区牌照）演变而来的。
在上世纪八、九十年代，上海的机动车数量较少，郊区的摩托车和拖拉机等车辆需要上牌照，于是就出现了沪R（郊区牌照）。后来，随着上海机动车数量的不断增加，原来的沪R牌照无法满足需求，于是就在1992年取消了沪R牌照，改为使用沪C牌照作为新的郊区牌照。
沪C牌照的发放范围主要是上海市郊区的居民和单位，包括浦东、宝山、嘉定、闵行、松江、青浦、南汇、奉贤、金山等区域。车主只需要拥有上海郊区的户籍或者居住证即可获得该牌照，但是沪C牌照只能够行驶在上海市区规定范围以外的区域，不能进入市区。
此外，需要注意的是，沪C牌照是一种机动车牌照，而不是一个独立的车辆类型或品牌。因此，无论是轿车、货车、摩托车还是其他类型的车辆，只要符合条件都可以申请沪C牌照。
总之，沪C牌照是上海郊区牌照的一种，历史悠久，发放范围主要是上海市郊区的居民和单位，不能进入市区行驶。